许多人都意识到了中国社会发展受制于中国公民的低素质。如果从实证的角度来看，这一看法无疑是对的。讲本人经历过的一件事情来佐证这一看法的正确性。还是在读硕士期间，有一次在课堂上讨论问题时，涉及到某些所谓的国家大事，我大概发表了点非主流的看法，受到了一位同学的批评。他是这么说的：中央领导人哪一个不比你聪明，用得着你在这里出谋划策吗？我听了之后，只好目瞪口呆，无话可说了。就连硕士生的素质都如此之低，普通百姓就自不必说了。不过，这里还是要声明一点，素质并不一定与学历成正比。我接触过的某位高中同学，虽然没有上过大学，但他对国家大局的看法是相当深刻的，要比那位硕士生高明得多。然而，尽管在现实生活中还是能够看到一些光明的地方，但是大多看到的和体味到的是中国国民群体的低素质所带来的悲凉感。最感意外的是，我在读博士期间，接触到的许多所谓的著名学者，他们从灵魂深处所渗透出来的那种世俗的精明的平庸之处，也让我平添了几分绝望的感觉。此外，在生活与工作中所感觉到的中国百姓对于权力与金钱的那种变态的狂热追求，以及由这样的追求所导致的人们的道德感的普遍低下也让我对中国的前途有些绝望了。
当然，不能仅仅停留在对中国人素质低下的指责，而要探究一下造成这一局面的原因。当然，原因有很多，特别是中国传统文化的影响。然而，在我看来，最为根本的还是现实的政治原因。虽然在现代社会中，政治生活与经济生活、文化生活有了明确的区分，但是从广义上来看，政治因素渗透在社会生活的各个方面。（这一点，许多的政治学家都进行过阐述，这里就不再论述了。）如果政治是自由的、平等的、民主的，那么人们的行为方式与思维方式也会是自由的、平等的、民主的。反之，如果是一种专制的政治，那么人们的行为方式与思维方式也只能是专制的。在一种健全的民主制度之中，我们就能够培育一种自由独立的人格，最起码来讲，这样的人格在整个社会中是占主流的。反之，在一种专制制度下，这样的自由独立的人格只能是非主流的，是被主流的价值观所排斥的，是被世俗的人所耻笑的。在一个专制的社会中，特别是在一个极权的社会中，人们只能以一种奴隶的行为方式才能在社会中获得更多的利益，所以奴性人格是这个社会中最值得推崇的人格，是能获得最大利益的人格。
因此，国民的素质低下，是由这一社会的专制制度所导致的，因为专制制度在客观上会导致他们必须这样去做。比如说，国家强权以一种非正义的方式对待它的国民，国民也只能以一种非正义的方式来对待这样的强权，或者以一种绝对的奴隶姿态臣服于这样的强权；或者是在忍无可忍时，其反抗也很容易演变成一种非理性的方式。当然，国民素质的低下并不是中国人天生基因所决定的，只要能够建立一个自由民主的政治制度框架，国民的素质自然就会慢慢地提高。在将来的这样的社会中，自由的独立的人格也会被我们社会主流的价值观所倡导。
作者：前途
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