一种独立于硬件的环境，用于在资源受限制的计算设备上运行程序。它继承了公共语言运行时的完整 .NET Framework 结构，支持 .NET Framework 类库的子集，并且包含专为 .NET Compact Framework 设计的类。所支持的设备包括：个人数据助理 (PDA)（如 Pocket PC），移动电话，机顶盒，汽车计算设备，以及安装有 Microsoft Windows CE .NET 操作系统的自定义设计的嵌入设备。
从严格意义上讲.Net Compact Framework并不是.NET Framework的子集，.Net Compact Framework也有.NET Framework不包含的内容，比如移动设备独有的项目，如蓝牙等。
