1.用途说明
free命令用来显示内存使用情况。display information about free and used memory on the system。
free 命令相对于top 提供了更简洁的查看系统内存使用情况：
其中的相关说明：
Mem：表示物理内存统计
-/+ buffers/cached：表示物理内存的缓存统计
Swap：表示硬盘上交换分区的使用情况（这里我们不去关心）
系统的总物理内存：255268Kb（256M），但系统当前真正可用的内存并不是第一行free 标记的 16936Kb，它仅代表未被分配的内存。
我们使用total1、used1、free1、used2、free2 等名称来代表上面统计数据的各值，1、2 分别代表第一行和第二行的数据。
total1： 表示物理内存总量。
used1： 表示总计分配给缓存（包含buffers 与cache ）使用的数量，但其中可能部分缓存并未实际使用。
free1： 未被分配的内存。
shared1： 共享内存，一般系统不会用到，这里也不讨论。
buffers1： 系统分配但未被使用的buffers 数量。
cached1： 系统分配但未被使用的cache 数量。buffer 与cache 的区别见后面。
used2： 实际使用的buffers 与cache 总量，也是实际使用的内存总量。
free2： 未被使用的buffers 与cache 和未被分配的内存之和，这就是系统当前实际可用内存。
2.常用参数
b 以字节为单位显示。
-k 以K字节为单位显示。默认显示。
-m 以兆字节为单位显示。
-s 每隔多少秒重复执行。可编写一个脚本用于监控。
3.数值的单位是m。
Mem开头的行：total是指内存总数。比如这台机器4G内存，实际上已经扣除掉了作为显存的部分。
used是指操作系统已经使用的内存数。这部分既包括操作系统本身使用的部分，也包括应用程序已经使用的部分，还包括缓存的部分。
free是指操作系统还没有使用的内存数。我们通常看到这部分比较小。
shared已经废弃不用，总是显示0。
buffers和cached是指作为缓存的内存数。
-/+ buffers/cache开头的行：（重点看这行）
used列是指应用程序总共使用的内存数。等于Mem.used-Mem.buffers-Mem.cached。
free列是指应用程序还未使用的内存数。这个数据才是我们需要关注的空闲可用内存数。等于Mem.free+Mem.buffers+Mem.cached。如果此行中free列的数据太小，那么就需要优化程序或者增加物理内存了。
原文：http://www.cnblogs.com/milkhui/p/4922875.html