众所周知，InnoDB采用IOT（index organization table）即所谓的索引组织表，而叶子节点也就存放了所有的数据，这就意味着，数据总是按照某种顺序存储的。所以问题来了，如果是这样一个语句，执行起来应该是怎么样的呢？语句如下：
select count(distinct a) from table1;
列a上有一个索引，那么按照简单的想法来讲，如何扫描呢？很简单，一条一条的扫描，这样一来，其实做了一次索引全扫描，效率很差。这种扫描方式会扫描到很多很多的重复的索引，这样说的话优化的办法也是很容易想到的：跳过重复的索引就可以了。于是网上能搜到这样的一个优化的办法：
select count(*) from (select distinct a from table1) t;
从已经搜索到的资料看，这样的执行计划中的extra就从using index变成了using index for group-by。
但是，但是，但是，好在我们现在已经没有使用5.1的版本了，大家基本上都是5.5以上了，这些现代版本，已经实现了loose index scan：
很好很好，就不需要再用这种奇技淫巧去优化SQL了。
文档里关于group by这里写的有点意思，说是最大众化的办法就是进行全表扫描并且创建一个临时表，这样执行计划就会难看的要命了，肯定有ALL和using temporary table了。
深刻的感觉这一篇写起来有好多写的，周末再更吧，我要早早睡觉去。
原文：http://www.cnblogs.com/wingsless/p/5037625.html