从5.2版本开始，PHP原生提供json_encode()和json_decode()函数，前者用于编码，后者用于解码。
1、json_encode()
该函数主要用来将数组和对象，转换为json格式。先看一个数组转换的例子：
$arr = array (‘a‘=>1,‘b‘=>2,‘c‘=>3,‘d‘=>4,‘e‘=>5);
echo json_encode($arr);
上面代码的输出结果为：
{"a":1,"b":2,"c":3,"d":4,"e":5}
再看一个对象转换的例子：
"id":21,
"approved":true,
"favorite_count":1,
"status":null
}
2、索引数组和关联数组
PHP支持两种数组，一种是只保存"值"（value）的索引数组（indexed array），另一种是保存"名值对"（name/value）的关联数组（associative array）。
由于javascript不支持关联数组，所以json_encode()只将索引数组（indexed array）转为数组格式，而将关联数组（associative array）转为对象格式。
比如，现在有一个索引数组：
$arr = Array(‘one‘, ‘two‘, ‘three‘);
echo json_encode($arr);
其输出结果为：
["one","two","three"]
如果将它改为关联数组：
$arr = Array(‘1‘=>‘one‘, ‘2‘=>‘two‘, ‘3‘=>‘three‘);
echo json_encode($arr);
结果就变了：
{"1":"one","2":"two","3":"three"}
注意，数据格式从"[]"（数组）变成了"{}"（对象）。
如果你需要将"索引数组"强制转化成"对象"，可以这样写
json_encode( (object)$arr );
或者：
json_encode ( $arr, JSON_FORCE_OBJECT );
3、类（class）的转换
下面是一个PHP的类：
const ERROR_CODE = ‘404‘;
public $public_ex = ‘this is public‘;
private $private_ex = ‘this is private!‘;
protected $protected_ex = ‘this should be protected‘;
public function getErrorCode() {
return self::ERROR_CODE;
}
}
可以看到，除了公开变量（public），其他东西（常量、私有变量、方法等等）都遗失了。
4、json_decode()
该函数用于将json文本转换为相应的PHP数据结构。下面是一个例子：
结果就是生成一个PHP对象：
}
结果就生成了一个关联数组：
第一个的错误是，json的分隔符（delimiter）只允许使用双引号，不能使用单引号。第二个的错误是，json名值对的"名"（冒号左边的部分），任何情况下都必须使用双引号。第三个的错误是，最后一个值之后不能添加逗号（trailing comma）。
另外，json只能用来表示对象（object）和数组（array），如果对一个字符串或数值使用json_decode()，将会返回null。
var_dump(json_decode("Hello World")); //null
原文：http://www.jb51.net/article/40340.htm