“方法区” 主要存储的信息包括：常量信息，类信息，方法信息，而且是全局共享的（多线程共享）；
jvm 有多种实现方式（不同的厂商）； 并不是所有的jvm 都有永生代的概念；
通常情况下， 很多人把 “方法区” 和“永生代” 对等； 换句话说，是利用“永生代”
去实现“方法区”， 这样可能导致OOM （因为“永生代”的大小是可以通过-XX：PermSize -XX：MaxPermSize）
设置的； 但是在J9 和JRockit jvm中，方法区使用的内存上限是4G（32位系统可表示的最大范围），不
会存在该问题。
如果利用“永生代”实现“方法区”的垃圾收集， 主要是收集常量池和对类型进行卸载； 通常情况下，这个区域的
收集效率比较低。
一： 常量的回收比较容易
二： 类信息的回收需要满足的条件：
1 . 该类所有的实例已经被回收，JVM中没有任何类的实例；
2. 加载该类的ClassLoader被回收；
3. 该类对应的java.lang.class没有地方引用
Note: 可以使用-verbose:class以及-XX:TraceClassLoading和-XX:TraceClassUnLoading来查看类的加载和卸载情况。
参考：
深入理解jvm
原文：http://www.cnblogs.com/simk/p/5060701.html