npm的包安装分为本地安装（local）、全局安装（global）两种，从敲的命令行来看，差别只是有没有-g而已，比如:
代码如下:复制代码
npm install # 本地安装
npm install -g # 全局安装
下面分别解释。
全局安装:npm install xxx -g 时，
1. 模块将被下载安装到【全局目录】中。
2. 可以直接在命令行里使用
注，【全局目录】通过 npm config set prefix "目录路径" 来设置；通过 npm config get prefix 来获取当前设置的目录。
本地安装:npm install xxx
1. 将安装包放在 ./node_modules 下（运行npm时所在的目录）
2. 可以通过 require() 来引入本地安装的包
例如：
c:\123>npm install xxx
将会安装到
c:\123\node_modules\xxx
这种方式显然是不好的，所以一般都会使用全局安装方式统一安装的一个目录中去,这样既方便管理、结构清晰还可以重复利用。
nodejs npm install全局安装和本地安装的区别
原文：http://www.cnblogs.com/book-gary/p/5115549.html