1 域名解析(DNS Lookup):
这个没什么好说的就是把域名解析到指定IP地址的服务器所需要的时间。
2 创建连接(connection)：
创建一个Tcp 连接到服务器或代理服务器所需要的时间，如使用的是https链接这个时间还包括SSH握手过程。通常在HTTP头中使用keep-alive 连接以避免重复连接到web 服务器的开销。
3 发送请求(Send):
发送HTTP请求消息到服务器所需的时间，所需时间取决于发送到服务器数据量的大小，一般包括 http头信息、post信息(post请求)、get数据(get请求) 、cookie等。 典型的如上传文件时发送数据的时间会比较长。
4 等待响应(Wait):
请求发送到服务器后等待服务器响应的时间，一般是数据在服务端的处理计算时间和网络的延迟所需的时间。
5 接收数据(Receive)
服务端响应内容传输到客户端所需要的时间，此值将取决于返回的内容的大小、网络带宽以及是否使用HTTP压缩。
总结
当然浏览器的实际处理过程比上面所描述的要复杂的多，浏览器还会做些其他的工作，比如检查缓存是否可用什么的。想要说的这其中的每个过程都是需要时间开销的。了解了这些后我们也就可以理解yslow中哪些跟减少http请求相关的优化规则了。比如"是启用gzip"就是要降低数据接收时间；"减少cookie"就是要降低发送请求时间等等。
原文：http://www.jb51.net/article/29098.htm