二十世纪六十年代，英国大脑基金会总裁，世界脑力锦标赛创始人、有“世界大脑先生”这称托尼.巴赞（Tony Buzan）在大学时代遇到信息吸引、整理及记忆的困难及问题后，前往图书馆寻求协助，却惊讶地发现没有都懂如何正确有效使用大脑的相关书籍资料，托尼巴赞开始思索可不可能发展新的思想或方法来解决这些普遍存在的困难及问题。
在研究大脑的力量和潜能过程中，经过多年的研究发现，像达芬奇这样伟大的艺术家在他们的笔记中都使用了许多图画、代号和连线，通过图文并茂的方式来记录他的思想。托尼博赞先生意识到，这正是达芬奇拥有超级头脑的秘密所在。
于是，开始研究心理学、头脑的神经生理学、语言学、神经语言学、信息论、记忆技巧、理解力、创意思考及一般科学。渐渐地，他发现人类头脑的每一个脑细胞及大脑的各种技巧如果能被和谐而巧妙地运用，将比彼此分开工作产生更大的效率。
这个看似微小的发现，却产生了令人意想不到的满意发展。托尼曾试着将脑皮层关于文字与颜色的技巧合用，发现因作笔记的方法改变而大大地增加了至少超过百分之百的记忆力。
托尼将其应用于训练一群被称为“学习障碍者”，“阅读能力丧失”的族群，这些被称为失败者或曾被放弃的学生，很快的变成好学生，其中更有一部分成为同年级中的佼佼者。1971年，博赞开始将他的研究成果集结成书，慢慢形成了放射性思考和思维导图的概念。目前，全世界有超过3亿人正在使用这一工具并从中受益。
制作思维导图分为手绘和电脑绘制，手绘只需要一张干净没有横线的大于A4的白纸和一只彩色的笔，可以将白纸横着由纸张中心开始，设定一个中心主题，由此联想出一些主题有关的次主题（就像一棵树的副杆），在由次主题延伸出许多小的枝杆。特别是在绘制的过程中加上彩色的笔在相关的主题前面加上绘画，可以便于让人更容易记忆。
电脑绘制，目前流行程序员用的比较多的是Mindmanager、iMindMap、MindMapper、Personal Brain、Inspiration等。
原文：http://www.cnblogs.com/zwcn456/p/3674012.html