状态码200：请求已成功，请求所希望的响应头或数据体将随此响应返回。即返回的数据为全量的数据，如果文件不通过GZIP压缩的话，文件是多大，则要有多大传输量。
状态码304：如果客户端发送了一个带条件的 GET 请求且该请求已被允许，而文档的内容（自上次访问以来或者根据请求的条件）并没有改变，则服务器应当返回这个状态码。即客户端和服务器端只需要传输很少的数据量来做文件的校验，如果文件没有修改过，则不需要返回全量的数据。
200和304发生的条件
在客户端强制刷新，如ctrl+f5这种情况下，所有的缓存策略失效，服务器端都会返回200；在客户端非强制刷新，如点击刷新按钮或按f5的情况下，服务器端会根据request头中：If-Modified-Since字段的时间与文件的实际修改时间进行比较，
如果修改时间比If-Modified-Since时间要新，则服务器会认为文件已经修改过了，向客户端返回全量的数据，客户端本地的缓存失效，状态码为200。
如果修改时间比If-Modified-Since时间要旧，则服务器会认为文件并未修改过，并且只会向客户端写回头文件，不返回文件数据，客户端使用本地缓存，状态码为304。
根据上述以及图中所示，状态为304的请求要比状态为200的请求的数据量小很多，因为304只需要返回响应头，并不需要返回整个文件，所以只需要几字节就可以了，这样能够节省大量的网络带宽，并减少了页面的渲染时间。
原文：http://www.cnblogs.com/sunhk/p/5189338.html