HttpServletResponse.sendRedirect与RequestDispatcher.forward方法都可以实现获取相应URL资源。
sendRedirect实现请求重定向，forward实现的是请求转发。在web服务器内部的处理机制也是不一样的。
1.forward方法只能转发给同一个web站点的资源，而sendRedirect方法还可以定位到同一个web站点的其他应用，甚至可以通过传入绝对路径定位到别的web站点，这事forward的方法所不能比拟的优势。
如果传给RequestDispatcher 的参数以"/"开头，则访问的是当前web应用的根目录。如果传给sendRedirect方法以"/"开头，访问的是整个web站点的根目录。
2.forward重定向后，浏览器url地址不变，sendRedirect转发后，浏览器url地址变为目的url地址。
3.使用forward重定向的过程，是浏览器先向目的Servlet发送一次Request请求，然后再服务器端由Servlet再将请求发送到目的url，再由服务器端Servlet返回Response到浏览器端。浏览器和服务器一次请求响应。
使用sendRedirect转发的过程，浏览器先向目的Servlet发送一次请求，Servlet看到sendRedirect将目的url返回到浏览器，浏览器再去请求目的url,目的url再返回response到浏览器。浏览器和服务器两次请求响应。
4.forward方法的调用者与被调用者之间共享Request和Response
sendRedirect方法由于两次浏览器服务器请求，所以有两个Request和Response。
如果使用request.setAttribute传递一些属性就需要用forward，如果想要跳转到别的应用的资源，就需要用sendRedirect。
5.无论是forward方法还是sendRedirect方法调用前面都不能有PrintWriter输出到客户端。
forward方法报错： java.lang.IllegalStateException: Cannot forward after response has been committed
sendRedirect报错：java.lang.IllegalStateException: at org.apache.catalina.connector.ResponseFacade.sendRedirect(ResponseFacade.java:435)
原文：http://www.cnblogs.com/moleme/p/5215398.html