首先要说明，hostname和hosts文件没有必然联系，有不明白的同学可以先自行查阅资料了解hostname和hosts文件的关系。这里简要说明一下。
hosts文件是dns服务的前身，网络刚开始出现的时候，站点比较少，就在每台主机上设置hosts文件，以此用于域名解析，后来网站越来越多，hosts文件这种方式没办法管理以及有效的查询域名信息，所以出现dns这种分布式域名解析服务（即便有dns了，还是会先查hosts文件，如果查不到，再通过dns解析域名）。由于hostname是一个字符串，也可以看成是一个域名，所以可以在hosts文件里面为hostname配置ip。而hostname代表的是主机名，和域名是不一样的。hostname更多的是用在本机的，对其他用户是没有太大意义的（个人感觉是这样的）。即便你配置了自己的hostname，如果别人不把你的hostname放到他主机上的hosts文件中，他还是不能通过hostname访问你。即便你不配置hostname，别人在自己的主机上将一个<ip hostname>配置在hosts文件里，他就可以通过hostname访问你。假如你配置了hostname，如果你不在hosts里面吧hostname和你的ip绑定，ping hostname也还是ping不通的。hostname可以出现在命令提示符前，以提示你当前登录的是那台主机，当然也还有其他的用处，只是更多的是对本机的程序的。
centos7以后将hostname的配置从/etc/sysconfig/network中改到了/etc/hostname中，所以在/etc/sysconfig/network中配置hostname是不起作用的。
根据之前的说明，hostname和hosts文件关系并不大，有些博客说改了hostname之后也要把hosts中出现localhost的地方改成hostname，这样是不对的，凡是需要通过网络通讯的软件或者程序，基本都要用到ip，有一些会用到域名，说不定就有软件会在访问本机的时候用到localhost，如果你把hosts文件中的localhost改成hostname，那这些需要联网的程序都会失败。你自己ping localhost也会失败。所以一般真心不建议把hosts文件里面的localhost换掉。
原文：http://www.cnblogs.com/hujichen/p/5414785.html