环境变量分为系统级和用户级。
系统级变量设置环境为/etc/environment和/etc/profile等，不要轻易修改，否则可能造成系统错误。
用户级变量设置路径为～/.bashrc和~/.profile。.profile负责本用户所有环境变量的设置，而.bashrc只负责控制台调用的环境变量。所以如果你的路径只在控制台使用，那么把它添加到.bashrc即可；否则，最好直接添加到.profile中。
在文件末尾添加：
例1.
export JAVA_HOME="your path"
例2. exprot
PATH=$PATH:YourPath
注意下面几点：
1.如果是系统已有变量，如PATH，那么采用例2的连接方法。用$PATH调用已有的设置，一个冒号后添加自己的路径，如果不连接原来的$PATH，那么PATH被覆盖，后果很严重。
2.如果是自己新设置的变量，按例1。
3.变量名和变量值之间的等号=两侧不能有空格，否则报错！
4.等号右侧的变量值可以加双引号（例1）也可以不加（例2）
添加完后，执行source
.bashrc或source .profile更新系统设置，调用echo $JAVA_HOME或echo $PATH查看更新效果。
Ubuntu12.04添加环境变量,布布扣,bubuko.com
原文：http://www.cnblogs.com/gaohongchen01/p/3695400.html