HTTP协议：简单对象访问协议，对应于应用层 ，HTTP协议是基于TCP连接的
tcp协议： 对应于传输层
ip协议： 对应于网络层
TCP/IP是传输层协议，主要解决数据如何在网络中传输；而HTTP是应用层协议，主要解决如何包装数据。
Socket是对TCP/IP协议的封装，Socket本身并不是协议，而是一个调用接口（API），通过Socket，我们才能使用TCP/IP协议。
http连接：http连接就是所谓的短连接，即客户端向服务器端发送一次请求，服务器端响应后连接即会断掉；
socket连接：socket连接就是所谓的长连接，理论上客户端和服务器端一旦建立起连接将不会主动断掉；但是由于各种环境因素可能会是连接断开，比如说：服务器端或客户端主机down了，网络故障，或者两者之间长时间没有数据传输，网络防火墙可能会断开该连接以释放网络资源。所以当一个socket连接中没有数据的传输，那么为了维持连接需要发送心跳消息~~具体心跳消息格式是开发者自己定义的
Socket和http协议都可以实现数据传输，但两种传输方式有什么 各自的特点，和缺点，如何选择合适的传输方式。
1 数据传输方式
1.1 Socket传输的定义和其特点
所谓socket通常也称作"套接字",实现服务器和客户端之间的物理连接，并进行数据传输，主要有UDP和TCP两个协议。Socket处于网络协议的传输层。
UDP协议：广播式数据传输，不进行数据验证,不是面向连接的协议
TCP协议：传输控制协议，一种面向连接的协议，给用户进程提供可靠的全双工的字节流，
TCP---传输控制协议,提供的是面向连接、可靠的字节流服务。当客户和服务器彼此交换数据前，必须先在双方之间建立一个TCP连接，之后才能传输数据。TCP提供超时重发，丢弃重复数据，检验数据，流量控制等功能，保证数据能从一端传到另一端。
UDP---用户数据报协议，是一个简单的面向数据报的运输层协议。UDP不提供可靠性，它只是把应用程序传给IP层的数据报发送出去，但是并不能保证它们能到达目的地。由于UDP在传输数据报前不用在客户和服务器之间建立一个连接，且没有超时重发等机制，故而传输速度很快
Socket 传输的特点：
优点
1) 传输数据为字节级，传输数据可自定义，数据量小（对于手机应用讲：费用低）
传输数据时间短，性能高
适合于客户端和服务器端之间信息实时交互
可以加密,数据安全性强
缺点：
需对传输的数据进行解析，转化成应用级的数据
对开发人员的开发水平要求高
相对于Http协议传输，增加了开发量
1.2 基于Http协议传输的定义和其特点
目前基于http协议传输的主要有http协议 和基于http协议的Soap协议（web service）,常见的方式是 http 的post 和get 请求，web 服务。
基于http协议的传输特点
优点：
基于应用级的接口使用方便
程序员开发水平要求不高，容错性强
缺点：
传输速度慢，数据包大（Http协议中包含辅助应用信息）
如实时交互，服务器性能压力大。
数据传输安全性差
2 各数据传输方式的适用范围
2.1 Socket传输适用范围
基于Socket传输的特点:Socket 传输方式适合于对传输速度，安全性，实时交互，费用等要求高的应用中，如网络游戏，手机应用，银行内部交互等
2.2 基于Http协议传输的适用范围
基于http协议传输的特点：基于http协议传输方式适合于对传输速度，安全性 要求不是很高，且需要快速开发的应用。如公司OA系统，互联网服务等。
转自：http://blog.csdn.net/xyylchq/article/details/7660915
http://my.oschina.net/u/556624/blog/71484
Socket、Http、TCP/IP、UDP的联系与区别,布布扣,bubuko.com
原文：http://www.cnblogs.com/xingwu/p/3706389.html