每一个Android应用程序在运行时，对于底层的Linux Kernel而言都是一个单独的进程，但是对于Android系统而言，因为局限于手机画面的大小与使用的考虑，不能把每一个运行中的应用程序窗口都显示出来。
所以通常手机系统的界面一次仅显示一个应用程序窗口，Android使用了Activity的概念来表示界面。
运行中的应用程序分为五大类，分别是：
前景模式：foreground process
可见模式：visible process
背景模式：background process
空白模式：empty process
服务模式：service process
除了最后一个，貌似service process是Service的事情了。其他都与Activity相关。
Android系统会判断应用程序Activity是属于哪一个类，给予不同的Activity生命周期。
Activity的生命周期也是它所在进程的生命周期。
Activity生命周期的运行如图：
在Android系统中，即使不关掉程序，当应用程序处于某种进程类时，也有可能被系统kill掉。
Android系统通过运行机制，依照哪些画面或消息对使用者最重要以及当前内存使用状况，而做出是否kill Activity的决定。
foreground process（前景模式）是当前显示于手机屏幕上的应用程序画面，被定义为前景模式的进程，其中由onCreate()、onStart() 、onResume() 函数调用的Activity都会变成foreground process正在运行的Activity。
visible process（可见模式）：visible process最常发生的情况是当应用程序弹出对话框要与用户交互时，原应用程序就会变成透明（不可见）的，而对话窗口就会变成前景。
当对话窗口退出后，原应用程序马上就又变回原前景模式了。
在Activity窗口画面变为透明时，就会由onPause()函数掌控进入暂停状态。
当前景进程退出时，该Activity就会再度被拉到前景模式，由onResume() 函数唤醒。
background process是在Activity窗口画面被其他Activity完全盖掉，窗口画面已经完全看不见时，则会进入onStop()停止状态。
这种情况通常发生在两个不同的应用程序开启时，后开启的应用程序会覆盖掉原应用程序。
此时对background process Activity的处理有两种选择：一是直接被onDestroy()退出，该程序将完全关闭，无法再使用任何返回键回到该程序；另一个处理方式是当其他Activity需要内存时，这个background process会先被清除掉，释放出内存。
如果使用者再度浏览刚刚被清除掉的background process，则Android系统会自动再运行onCreate()重新启动该Activity，所以当系统需要内存时，就会暂时将背景进程清除，让它变成empty process（空白模式） ， 所以空白进程最重要的目的就是暂时释放出内存，直到使用者再度唤醒该empty process Activity时，才会将空白进程变成前景进程。
（Service相关）service process（服务模式进程）是由startService()所产生的，虽然服务进程有点类似背景进程在背景状态运行，但是它的运行等级和前景进程几乎一样高。
服务模式进程是持续运行的，虽然使用者看不到任何运行画面，Android系统不会自动关闭此类的服务进程，除非使用者自行关闭。这部分内容可在Service详解里面再讨论。
Activity生命周期的每一个阶段都表示为金字塔上的一个台阶，当系统创建一个新的activity时，每一个回调函数都把activity的状态网上挪一步。
金子塔的最顶层就是activity运行在前景模式下，用户可与之交互。
当用户离开activity时，系统调用另一些回调函数，将activity的状态从金字塔中一步一步移下来。有些情况下，activity只移动一部分，并没有完全到底，这些情况下仍然可以移动回顶部。
注意这些状态中只有三个状态是静态（static）的，意味着activity只有在这三个状态下能停留一段时间：
Resumed：foreground，用户可交互running state
Paused：部分被遮挡，不能接收用户输入也不能执行代码，另一个半透明或者小的activity正挡在前面。
Stopped：activity完全被遮挡，不能被用户看到，activity被认为在background，当Stopped的时候，activity实例的状态信息被保留，但是不能执行任何代码。
其他状态都是转换状态，系统会很快调用其他相应的回调函数离开这些状态。比如系统调用onCreate()之后，会很快调用onStart()，之后是 onResume()。
覆写这些回调函数时，首先要记得一定要调用基类的回调函数，即最开始一行永远是super.onXXX();
onPause()和onResume()中的动作应该互逆，比如说onPause()中释放了相机，那么onResume()中就要重新初始化相机。
Stopped状态下，UI对用户完全不可见，此时用户焦点在另一个activity或者另一个程序上。
onStop()中需要释放资源，因为有时候系统会kill掉Stopped状态的进程，如果有资源没有被释放，会造成内存泄露。
onStop()中还应该包括一些关闭操作，比如向数据库写信息。
当从Stopped状态回到前景时，首先需要调用onRestart()，这个函数做一些恢复工作，恢复停止但是并没有被销毁的activity；然后系统会接着调用onStart()，因为每次activity变为可见时都要调用onStart()。
可以把onStart()和onStop()看成一对，因为在一开始启动时和重新启动时都需要做一些初始化工作。
onDestroy()一般都是在onPause()和onStop()之后调用，但有一个例外的情况：如果在onCreate()中调用finish()方法，系统将会立即调用onDestroy()而不用经过生命周期中的其他阶段。
如果activity是自己销毁的，实例就永远消失了，但是如果系统因为资源限制销毁了activity，虽然这个实例已经不在了，但是当用户返回到它时，系统会利用这个activity被销毁时存储的数据，重新创建一个实例。（这个有点说来话长，且听下回分解吧。）
重建Activity的详细解释：http://www.cnblogs.com/mengdd/archive/2012/12/17/2822291.html
注释部分来自于《Professional Android 4 Application Development》：
Activity Lifecycle
官网参考链接：
http://developer.android.com/reference/android/app/Activity.html
http://developer.android.com/training/basics/activity-lifecycle/starting.html
http://developer.android.com/training/basics/activity-lifecycle/pausing.html
http://developer.android.com/training/basics/activity-lifecycle/stopping.html
http://developer.android.com/training/basics/activity-lifecycle/recreating.html
http://developer.android.com/guide/components/activities.html
两分钟让你明白Acitivity生命周期：
http://www.apkbus.com/blog-99192-39550.html
四大组件：
http://www.apkbus.com/android-18204-1-1.html
出处：圣骑士Wind的博客
网址：http://www.cnblogs.com/mengdd/archive/2012/12/01/2797784.html
原文：http://www.cnblogs.com/octend/p/3731189.html