如果DML操作所涉及数据违反了已定义的约束，则数据库系统将拒绝执行这样的操作。
Oracle数据库中，约束具体包括非空（NOT NULL）约束、唯一键（UNIQUE）约束、主键（PRIMARY KEY）约束、外键（FOREIGN KEY）约束和检查（CHECK）约束五种。
和数据表类似，约束也属于数据库对象，可以在建表的同时创建其相关约束，也可以在建表后单独添加；可以由用户命名，也可以由系统按照默认格式自动对约束进行命名；按照约束的定义位置，又可以分为表级约束和字段级约束两种。
建表的同时创建约束的的语法格式为：
其中，column_constraint为字段级约束，字段级约束在字段定义时一并给出，也只能约束其所属的单个字段；table_constraints为表级约束，与表中的字段并列定义，可以约束单个或多个字段。
例子：
查询数据字典视图user_constraints可得到其具体名称，SQL语句如下：
Oracle会自动为唯一性约束的字段创建相应的唯一性索引。唯一性约束既可以在字段级定义、也可以在表级定义。
如果要在两个或两个以上字段上定义联合唯一键（字段组合不允许出现空值），就只能定义为表级约束了，例如：
只允许一个主键，主键可以是单个字段或多字段的组合（联合主键），Oracle会自动为主键字段创建对应的唯一性索引。主键约束既可以在字段级定义、也可以在表级定义。
区别：主键是唯一的。
联合主键只能定义为表级约束：
表级、字段级均可。
外键约束的特征：
（1）子表外键字段的值必须在主表被参照字段值得范围内，或者为NULL；
（2）外键参照的必须是主表的主键或唯一键（？？）；
（3）主表主键/唯一键被子表参照时，主表相应记录不允许被删除。
使用外键约束的相关原则：
（1）创建数据表时，先创建主表，后创建子表；删除表的顺序相反；
（2）添加数据时，先向主表中添加/插入记录，后向子表添加记录；删除数据操作顺序相反；
（3）修改数据（UPDATE）的情况要复杂一些，通常使用触发器实现。
外键约束可以和主键约束同时使用：
外键约束也可能构建于同一个表内部的两个字段之间：
表级、字段级均可。
检查约束的条件表达式中不允许出现如下内容：
- currval, nextval, level, rownum等伪劣
- sysdate,
uid, user, userenv等函数
- 对其它字段值的引用
其中， uid, user, userenv函数分别用于获取当前数据库用户ID，用户名及客户端计算机信息，如：
1、查看约束
如要查看当前用户的所有约束，可查询用户字典视图user_constrains：
其返回结果中的"CONSTRAINT_TYPE"字段以缩写的方式标明约束条件的具体类型："P"代表主键约束、 代表外键约束、"U"代表唯一键约束，检查和非空约束均使用"C"标明。
如果想知道约束建立在哪个字段上，则需要查询用户字典视图user_cons_columns:
2、添加约束（添加非空约束格式特别）
建表后添加非空约束的格式有些特别——必须使用MODIFY子句添加，实际上是修改了整个字段的定义（也可以同时修改字段类型、缺省值等），例如：
3、删除约束
其中，CASCADE用于指定删除当前约束的级联约束。
删除主键约束还有另外一种方式，其语法格式为：
在删除约束时，如果还存在与该约束相关联的其他约束（如外键/关联）称为级联约束，则删除操作会失败，此时可使用CASCADE子句将其他关联约束一并删除。如：
在删除表中字段时，如果该字段处于多字段联合约束条件（联合主键、联合唯一键、存在参照当前字段的外键）中，则删除会失败，此时可使用CASCADE CONSTRAINT子句将与该字段相关的约束一并删除。例如：
4、禁用约束
在ALTER TABLE语句中，还可以使用DISABLE
CONSTRAINT子句禁用已有约束，即关闭数据校验功能，还可以使用CASCADE选项将相关联的约束一并禁用。其语法格式如下：
相应地，可以使用ENABLE CONSTRAINT子句启用先前被禁用的约束，例如：
和关闭约束操作的情形有所不同，此时无法再使用CASCADE选项一并启用相关联的其它约束。
约束（主键、非空、唯一性、外键、检查约束）,布布扣,bubuko.com
原文：http://www.cnblogs.com/seven7seven/p/3730825.html