【译者：这个系列教程是以Kitware公司出版的《VTK User’s Guide -11th edition》一书作的中文翻译（出版时间2010年，ISBN: 978-1-930934-23-8），由于时间关系，我们不能保证每周都能更新本书内容，但尽量做到一周更新一篇到两篇内容。敬请期待^_^。欢迎转载，另请转载时注明本文出处，谢谢合作！同时，由于译者水平有限，出错之处在所难免，欢迎指出订正！】
这一章将详细介绍安装VTK的步骤。安装过程的难点依赖于若干因素。Windows平台下可先安装二进制文件vtk.exe，然后利用它可以运行Tcl脚本文件。使用Python和Java语言开发VTK应用程序时，可以链接VTK库到相应的应用程序中；而在其他非Windows平台下使用VTK时，则必须通过VTK源码来编译VTK（因为要保证VTK在不同平台下预编译文件的实时更新是一件工作量非常庞大的事情，所以我们力求让VTK在各种平台下的编译尽可能的简单）。如果你选择的是从源代码编译VTK，在多核处理器系统中可能只需花费半小时左右或者更快的时间；如果是内存有限的硬件系统，也许就要花费几个小时甚至更长的时间才能编译完成。另外，编译VTK所需时间的长短也取决于你要封装多少种解释性语言到VTK的C++内核中以及你的系统配置。
读者可以参考第三章“VTK系统架构”，这部分内容是关于VTK系统架构的概览，可能有助于你对接下来的编译过程的理解。如果在VTK的编译安装过程中遇到什么问题，读者可以在vtkusers邮件列表提问（参考第一章“其他资源”一节）。
VTK可以在不同的计算机平台下编译和运行。对于不同的平台，我们必须要考虑不同的操作系统、硬件配置以及编译器等要素，由于这些要素的组合比较多，所以发布针对不同平台、编译环境等都可使用的VTK二进制版本的做法显然是不可取的。因此，建议通过VTK源代码来编译安装VTK，通过编译源代码生成VTK库文件以及可执行程序。
本章首先对CMake作一简要介绍，CMake是一个跨平台的工程构建工具，可用于各种操作系统配置编译环境。接着，本章内容根据不同类型的操作系统分为两个部分：Windows平台和UNIX平台的VTK安装（对于Macintosh OSX或Linux平台，可以参考UNIX平台的进行安装）。读者只需要选读相应的平台安装步骤说明进行VTK的编译安装。VTK不支持早期版本的Windows系统，如Windows 3.1等，同样也不支持版本老于OSX 10.2 (Jaguar) 的Macintosh操作系统。
CMake是一个开源的、跨平台的用于配置、管理工程构建过程的工具。简单地说，平台独立文件（CMakeLists.txt）描述了构建工程的一些细节以及所要依赖的库文件等。CMake运行时，它会根据所运行的操作系统以及编译器等环境创建本地编译文件。比如，在Windows平台下，使用Microsoft Visual Studio集成开发环境，CMake会自动生成项目（Solution）文件和工程（Project）文件。而在UNIX平台下，则是创建了makefile文件。通过这种方式，可以非常容易地在任何计算机平台下编译VTK，以及使用各种开发工具（如Editors, Debuggers, Profiles, Compilers等）。想进一步了解更多关于CMake的内容可以访问http://www.cmake.org，或者参考Kitware公司出版的《Mastering CMake》一书。最新版本的CMake可以从CMake网站下载。
运行CMake时，需要指定三方面的信息：使用何种编译器，源文件目录的路径和编译目录的路径。编译目录是指编译过程中产生的目标代码、库文件以及二进制文件等存放的位置。CMake会从源文件目录中读取最顶层的CMakeLists.txt文件，接着在编译目录中生成缓存文件CMakeCache.txt。值得注意的是，CMake可以很好地处理复杂的源文件目录结构，源文件目录树下的每个子目录里可以都放有一个CMakeLists.txt文件。
一旦这些基本的信息都设置好，用户就可以开始“配置”（Configure）。CMake会在这一步读取最顶层的CMakeLists.txt文件，以确定系统配置，定位系统资源以及遍历源文件目录中的每一层子目录。CMake运行时，会出现很多控制工程构建过程的CMake变量和标志（称为CMake的缓存条目“CMake Cache Entries”）。“配置”完成以后，这些条目会显示在CMake的GUI界面上，条目的显示风格可以通过CMake GUI上的视图选项进行切换。当改变某个条目的值时，要重新进行“配置”。直到所有的CMake条目都配置完成以后，就可以进入下一步，即“生成”（Generate）。“生成”阶段会根据指定的编译器生成项目文件、工程文件或者Makefiles文件。
接下来的两部分内容（Windows和UNIX）详细介绍了在不同平台下CMake的运行步骤。注意，上面提到的步骤对所有的平台都是适用的。CMake界面可能会依据不同的操作系统有所不同。但是CMake-gui从CMake 2.6开始及后续版本都是基于Qt的，所以在不同的平台下CMake界面都是大同小异的。建议选择安装CMake的预编译二进制文件，无须从CMake源文件中编译安装，除非你想要研究CMake的源代码。
原文：http://blog.csdn.net/www_doling_net/article/details/26400301