cookie：是存放于本地的文件,可以设置期限，一般来讲是比较小文本或键值对等，主要用于记录用户浏览信息，账号密码等等。可以让人们的登录变得方便，因为有了cookie，在一段时间内就可以自动登录以前所登录过的网站。
session：存在于服务器,一般来讲session的使用需要浏览器支持cookie。session的安全性要高于cookie。可以用来存储用户的重要个人信息，生命周期为用户浏览时间再加上一段时间。
application：存在于服务器，只有当服务器关闭时才消失。可以存任意大小的数据，适用范围不再是单个用户，而是所有用户。
网站程序application, session, cookie区别的一点小总结
原文：http://www.cnblogs.com/zxsm/p/6341314.html