API（Application Programming Interface,应用程序编程接口）是一些预先定义的函数，目的是提供应用程序与开发人员基于某软件或硬件得以访问一组例程的能力，而又无需访问源码，或理解内部工作机制的细节。
API与系统调用的区别：系统调用代码都处于内核状态，API是操作系统提供的一组函数，通常以库的形式存在，供用户调用，所以，API代码可能是完全是用户空间代码，也有的API调用了系统调用。
原文：http://www.cnblogs.com/boot/p/6392761.html