为了在PHP中插入字符串看起来更直观，结构更清晰，引入了使用heredoc或nowdoc，二者用于插入大量类似HTML或XML文件，heredoc如下：
<?php $str = <<<THE_XML <animals> <type>dog</type> <name>snoopy</name> </animals> THE_XML; echo $str; ?>
请注意：作为结束的THE_XML;和开始<<<THE_XML前后不要有缩进或空格。
相同内容的nowdoc格式，如下：
<?php $str = <<<‘THE_XML‘ <animals> <type>dog</type> <name>snoopy</name> </animals> THE_XML; echo $str; ?>
二者有什么区别呢，对于heredoc来说，如果内容中出现变量，如$a，将会将变量解析。类似于字符串中的双引号；而nowdoc则是把字符直接存于字符串中，不会进行解释，类似于单引号。
原文：http://www.cnblogs.com/darkflamemaster/p/6502624.html