前缀性：
复合索引的前缀性是指只有当复合索引的第一个字段出现在SQL语句的谓词条件中时，该索引才会被用到。
如复合索引为(ename,job,mgr)，只要谓词条件中出现第一个字段ename，就可以用复合索引，否则不会用。
唯一的例外是skip scan index，就是如果Oracle发现第一个字段的值很少，会自动拆分为两个复合索引。如复合索引(gender,ename,job,mgr)，因为第一个字段gender只有两个值：男和女，因此Oracle会将这个索引拆分成(‘男‘,ename,job,mgr)和(‘女‘,ename,job,mgr)两个复合索引，这样即使gender没有出现在谓词条件中，也可以用该复合索引。
可选性：
Oracle建议复合索引应按字段可选性（即值的多少）的高低进行排列，这是因为，字段值越多，可选性越强，定位的记录就越少，查询效率就越高。
原文：http://www.cnblogs.com/wang-xiaohui/p/6549479.html