UnicodeEncodeError、UnicodeDecodeError 错误
字符一个信息单位，它是各种文字和符号的统称，比如一个英文字母是一个字符，一个汉字是一个字符，一个标点符号也是一个字符。
字节（Byte）是计算机中存储数据的单元，一个字节等于一个8位的比特，计算机中的所有数据，不论是磁盘文件上的还是网络上传输的数据（文字、图片、视频、音频文件）都是由字节组成的。
字符编码（Character Encoding）是将字符集中的字符码映射为字节流的一种具体实现方案，常见的字符编码有 ASCII 编码、UTF-8 编码、GBK 编码等
编码的过程是将字符转换成字节流，解码的过程是将字节流解析为字符。
Python 2中的字符编码
python 2 中字符串类型有两种，unicode型和str型，他们存的分别是unicode数据类型和字节数据类型。str 类型的字符串的编码格式可以是 ascii、utf-8、gbk等任何一种类型。
无论是utf8还是gbk都只是一种编码规则，一种把unicode数据编码成字节数据的规则，所以utf8编码的字节一定要用utf8的规则解码，否则就会出现乱码或者报错的情况。
在字符编码转换操作时，遇到最多的问题就是 UnicodeEncodeError 和 UnicodeDecodeError 错误了，这些错误的根本原因在于 Python2 默认是使用 ascii 编码进行 decode 或者 encode 操作的
原文：http://www.cnblogs.com/zouruncheng/p/6658256.html