UTF－8编码则是用以解决国际上字符的一种多字节编码，它对英文使用8位（即一个字节），中文使用24位（三个字节）来编码。对于英文字符较多的论坛则用UTF－8节省空间。
以上或许你看不懂，简单的说GBK就是中文字符集，在装有中文GBK编码电脑上能正常显示中文，而如果在国外非中文操作系统的电脑上则会显示成为乱码，所以GBK主要针对国内网站使用。
而UTF8则是国际标准，如果在国外非中文操作系统上，也可以正确的显示中文。
还有就是数据库大小的问题，由于GBK用双字节来表示，而UTF8的中文要使用三字节来表示，所以UTF8的数据库会比GBK的要大。
大家知道以上知识以后就应该可以知道你的网站适合什么样的编码了吧。
比如内容很多的网站，主要针对国内访问那就可以使用GBK编码。
而内容较少的网站，企业网站等，建议使用UTF8编码，
还有就是UTF8和GBK可以互相转换
原文：http://www.cnblogs.com/mmer/p/3762539.html