settings.xml存在于两个地方：
1.安装的地方：$M2_HOME/conf/settings.xml
2.用户的目录：${user.home}/.m2/settings.xml
前者又被叫做全局配置，后者被称为用户配置。如果两者都存在，它们的内容将被合并，并且用户范围的settings.xml优先。
如果你偶尔需要创建用户范围的settings，你可以简单的copy Maven安装路径下的settings到目录${user.home}/.m2。Maven默认的settings.xml是一个包含了注释和例子的模板，你可以快速的修改它来达到你的要求。
发现很多第三方的项目默认的setting配置都是用户目录/.m2/settings.xml
所以为了方便，需要自己创建.m2文件夹，并在其中配置settings.xml
网上的教程就是使用命令
mvn help:system
使用之后，发现并没有生成.m2文件夹
查找很多之后发现，必须把默认的maven里面的本地存储设置为默认的，就是不要设置
<localRepository>D:\maven\repository</localRepository>
这一行注释或取消掉，再执行mvn help:system命令就OK了。
http://www.cnblogs.com/yakov/archive/2011/11/26/maven2_settings.html
原文：http://www.cnblogs.com/hongdada/p/7003754.html