1. 物理内存：
物理内存指的是插在计算机主板内存槽上的实际物理内存，CPU可以直接进行寻址；
物理内存的容量是固定的，但是寻址空间却取决于cpu地址线条数，如32位机，则寻址空间为2^32=4G，
即最大支持4G的寻址空间，即使我们插入了32G容量的内存条，我们也只能拥有4G的物理内存；
2. 虚拟内存：
进程执行需要将代码和数据放在内存中，但是物理内存是有限的，当进程比较多的时候，容易造成内存耗尽，而虚拟内存有效的解决了这个问题；
进程创建加载的时候，自身感知获得到了一个连续的内存地址空间，而实际上内核只是分配了一个逻辑上的虚拟内存空间，并且对虚拟内存和磁盘通过mmap做映射关系，对虚拟内存和物理内存做映射关系；等到程序真正运行的时候，需要某些数据，并且不在物理内存中，才会触发缺页异常，进行数据拷贝；
虚拟内存空间和磁盘之间的映射使用mmap完成，说白了虚拟内存空间就是磁盘上的一块区域；
原文：http://www.cnblogs.com/paulversion/p/7125839.html