Nginx会按需同时运行多个进程：一个主进程(master)和几个工作进程(worker)，配置了缓存时还会有缓存加载器进程
(cache loader)和缓存管理器进程(cache manager)等。所有进程均是仅含有一个线程，并主要通过“共享内存”的机制实现进程间通信。主进程以root用户身份运行，而worker、cache loader和cache manager均应以非特权用户身份运行。
1. 读取并验正配置信息；
2. 创建、绑定及关闭套接字；
3. 启动、终止及维护worker进程的个数；
4. 无须中止服务而重新配置工作特性；
5. 控制非中断式程序升级，启用新的二进制程序并在需要时回滚至老版本；
6. 重新打开日志文件，实现日志滚动；
7. 编译嵌入式perl脚本；
1. 接收、传入并处理来自客户端的连接；
2. 提供反向代理及过滤功能；
3. nginx任何能完成的其它任务；
1. 检查缓存存储中的缓存对象；
2. 使用缓存元数据建立内存数据库；
1. 缓存的失效及过期检验；
运行中的Nginx进程间的关系在正式提供服务的产品环境下，部署Nginx时都是使用一个master进程来管理多个worker进程，一般情况下，
worker进程的数量与服务器上的CPU核心数相等。每一个worker进程都是繁忙的，它们在真正地提供互联网服务，master进程则很“清闲”，只负责监控管理
worker进程。worker进程之间通过共享内存、原子操作等一些进程间通信机制来实现负载均衡等功能
部署后Nginx进程间的关系如图。Nginx是支持单进程（master进程）提供服务的，那么为什么产品环境下要按照
master-worker方式配置同时启动多个进程呢？这样做的好处主要有以下两点：
由于master进程不会对用户请求提供服务，只用于管理真正提供服务的worker进程，所以master进程可以是唯一的，
它仅专注于自己的纯管理工作，为管理员提供命令行服务，包括诸如启动服务、停止服务、重载配置文件、平滑升级程
序等。
master进程需要拥有较大的权限，例如，通常会利用root用户启动master进程。worker进程的权限要小于或等于master
进程，这样master进程才可以完全地管理worker进程。当任意一个worker进程出现错误从而导致coredump时，
master进程会立刻启动新的worker进程继续服务。
多个worker进程处理互联网请求不但可以提高服务的健壮性（一个worker进程出错后，其他worker进程仍然可以正常提供服务），最重要的是，这样可以充分利用现在常见的SMP多核架构，从而实现微观上真正的多核并发处理。因此，用一个进程（master进程）来处理互联网请求肯定是不合适的。另外，为什么要把worker进程数量设置得与CPU核心数量一致呢？这正是Nginx与Apache服务器的不同之处。在Apache上每个进程在一个时刻只处理一个请求，因此，如果希望Web服务器拥有并发处理的请求数更多，就要把Apache的进程或线程数设置得更多，通常会达到一台服务器拥有几百个工作进程，这样大量的进程间切换将带来无谓的系统资源消耗。而Nginx则不然，一个worker进程可以同时处理的请求数只受限于内存大小，而且在架构设计上，不同的worker进程之间处理并发请求时几乎没有同步锁的限制，worker进程通常不会进入睡眠状态，因此，当Nginx上的进程数与CPU核心数相等时（最好每一个worker进程都绑定特定的CPU核心），进程间切换的代价是最小的
原文：http://www.cnblogs.com/yaozhiqiang/p/7197946.html