如果索引字符串的前面n个字符都不相同，那么最好不要索引整个数据列，二十索引前n个字符，这样可以节省大量空间。
如果在数据列a，b，c上建立了复合索引，索引中的数据行按照a/b/c次序排列，因此数据表会自动的按照a/b和a排列，即使指定了a，或者a和b的值，mysql也可以使用这个索引。
这个索引可以用于如下数据列的组合：
a， b，c
a，b
a
Mysql不能利用这个索引搜索没有包含在最左前缀的内容。如按照b或者按照c来搜索，就不会使用这个索引。如果搜索给定a和c的数据，也不能使用这个索引。但是可以利用索引来查找匹配的a从而缩小搜索范围。如需增加索引，那么需考虑其是否为已添加索引的最左前缀，如果是，不用再添加。
【注】mysql执行查询操作时只能使用一个索引。如果有多个可用索引，则会选择最严格的一个（获得子集最小）的索引。
最左前缀：就是最左优先，如果建立了多列索引a_b_c(a,b,c)相当于建立了索引a；a，b；a，b，c。
原文：http://www.cnblogs.com/Lissssssssss/p/7263147.html