只有使用低于JDK1.5版本的JDK时，才需要设置classpath环境变量。
因为早期版本的JDK没有设计在当前路径下搜索Java类的功能，而且编译和运行java程序时还需要JDK的lib路径下的dt.jar和tools.jar文件中的Java类，因此需要设置classpath环境变量为：C:\Program Files\Java\jdk1.8.0_92\bin;.;
而JDK 1.5 版本以上的JDK，会自动搜索当前路径下的类文件，而且使用java的编译和运行工具时，系统可以自动加载dt.jar和tools.jar文件中的java类，因此不再需要设置classpath环境变量。
而且初学者在设置classpath环境变量时，常常忘记添加.;导致在运行java程序时，会出现：错误：找不到或无法加载主类 *** 的情况。因此使用1.5版本以上的JDK时，不推荐设置classpath环境变量。
原文：http://www.cnblogs.com/weiguanshijie/p/7821630.html