什么是长连接？
其实长连接是相对于通常的短连接而说的，也就是长时间保持客户端与服务端的连接状态。
通常的短连接操作步骤是：
连接-》数据传输-》关闭连接；
而长连接通常就是：
连接-》数据传输-》保持连接-》数据传输-》保持连接-》…………-》关闭连接；
这就要求长连接在没有数据通信时，定时发送数据包，以维持连接状态，短连接在没有数据传输时直接关闭就行了
什么时候用长连接，短连接？
长连接主要用于在少数客户端与服务端的频繁通信，因为这时候如果用短连接频繁通信常会发生Socket出错，并且频繁创建Socket连接也是对资源的浪费。
但是对于服务端来说，长连接也会耗费一定的资源，需要专门的线程（unix下可以用进程管理）来负责维护连接状态。
总之，长连接和短连接的选择要视情况而定。
查看mysql连接数
mysqladmin -uroot -p processlist
实际的测试中我发现，当设置了MYSQL_OPT_RECONNECT为1时，超时后再查看processlist，则自动建立的连接不在列表中，但事实上连接确实建立并被使用了。
在MYSQL的默认设置中，如果一个数据库连接超过8小时没有使用(闲置8小时)，服务器将断开这条连接，后续在该连接上进行的查询操作都将失败。网络上对该问题的描述非常多。也提供了相应的解决办法。我在这里提一些我自己的看法。
解决办法一：修改MYSQL服务器的配置参数
道理非常简单，MYSQL的默认设置是在数据库连接超过8小时没有使用后将其断开，如果我们将这个时间改成更大的数值，那么连接超时所需的时间就会更长，也就意味着更不容易超时。网络上提供的修改方法一般是修改/etc/my.cnf，在这个文件中添加一行wait_timeout=你需要设置的超时时间。实际上有一种比较简单的方法来修改这个参数：
首先作为超级用户登录到MYSQL，注意必须是超级用户，否则后面会提示没有修改权限。然后输入
show global variables like ‘wait_timeout‘;
回车执行后显示目前的超时时间：
+---------------+-------+
| Variable_name | Value |
+---------------+-------+
| wait_timeout | 28800 |
+---------------+-------+
1 row in set (0.00 sec)
上面显示的是默认的超时时间，即8个小时(单位是秒)。现在重新设置该参数，例如我们要将超时时间设置成10个小时，可以输入：
set global wait_timeout=36000;
回车执行，显示：
Query OK, 0 rows affected (0.00 sec)
表示设置成功，可以重新使用show global variables like ‘wait_timeout‘来验证。
这种方法比较直观，而且设置的参数立即生效。但如果/etc/my.cnf中没有配置，则重启服务后，global变量会从/etc/my.cnf中读取新的变量值。
譬如 HTTP 的 Connection-alive 如果为 close，则 server 收到一个 request 并发送完一个 response 之后就会主动关闭连接，这就是短连接；如果 Connection-alive keep-alive 的话可以在一个 tcp 连接中交换多次对话。是这个定义？那就只是个程序结构设计问题了。
长连接短连接只是一个概念性的问题,只要知道其概念，不是一个特殊的东西：
长连接：系统通讯连接建立后就一直保持。
短连接：只有系统需要相互发消息连接才建立（客户端发起），请求消息得到响应后连接关闭；
通讯实体间使用长连接，一般还需要定义心跳消息，定期发送来检测系统间链路是否异常，每隔一定时间发送一次心跳，如果一定次数没有收到心跳消息，这认为此连接出现问题，需要断开连接重新建立。
具体心跳消息的格式，以及发送间隔，以及多少次没有收到心跳就认为链路异常，以及数据部是否算作心跳消息（有的系统如果接收到数据包则会清除心跳计时器也就相当于系统中的数据包也算作心跳消息）；这个需要两端进行协商。比如GSM常用的短消息中心和其他网络实体互连的SMPP协议，要求建立的就是长连接.
所以长短连接只是一个概念问题长短连接的socket，就是使用普通的socket函数，没有什么特殊的
数据库连接池由数据库管理器提供。与连接语言无关。
php 提供了 pconnect 的機制, 可以實現連接池的功能 .
對於 mysql , mysql_pconnect 函數就可以實現 :
數據庫連接使用完畢後, 並不釋放, 而是留在系統中, 下一次調用 mysql_pconnect 連接數據庫時, 首先檢查是否有空閒的連接未被使用, 如果有, 則使用這個連接, 而不是進行連接數據庫的操作, 從而節省系統開銷
原文：http://www.cnblogs.com/phpfans/p/3817997.html