抽象方法一般有两个分解decomposition和组合composition，这两种方法的方向正好相反，分解是将整体分解为部分，而组合是将部分组合成整体。
在软件架构设计和编码中，我们经常快速灵活使用这两种方法，比如将一个类分解为多个小类，将一个方法分解为多个方法，或者将几个类合成一个类一起调用，GoF设计模式中有不少模式是展示这两种方法的使用，比如桥模式或适配器模式是将几个类组合在一起调用。
分解和组合经常结合在一起使用，实际就是拆了装，装了拆，如同玩玩具一样，只不过每一次拆装都是有具体依据。
分解组合实际是一种虚拟重建方法，将现实世界中的模型使用抽象符号分解为一个个基本元素，然后再使用“关系”将它们组合在一起形成一个稳定的结构，形成结构后一个系统就具备了初步的形态。生命正在孕育之中。
以上主要是软件中的分解和组合使用，其实这两种方法适合更广泛的思维方式，分解思维能够让人不断研究细节，比如西医治病采取的是分解思维，肝脏有病就解剖肝脏，直至分解到细胞；而中医是采取组合方法，肝脏有病寻找与其有关系的肾脏进行补养，中医依据的五行水木金火土代表一种关系，肝脏代表木，而肾脏是水，水生木，也就是水能够滋养植物，所以，中医才采取补肾的方式治肝。
由此可见，类型与关系是分解与组合面对的主要元素，一个大的事物分解为不同类型的小事物，相同类型的事物可以合并成一组类型，分解时尽量切断各种关系，除非是高聚合的组成关系，也就是缺一不可的关系，这样才能孤立事物，研究事物；而组合是拉关系，通过关系将不同事物组装在一起。如果反映到数据库建模上，就是先建数据表，再找外键关系。
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