大部分Linux发行版的默认账户是普通用户，而更改系统文件或者执行某些命令，需要root身份才能进行，这就需要从当前用户切换到root用户。Linux中切换用户的命令是su或su -。
如上图所示，一开始是普通账户，执行userdel时，提示command not found，通过su命令切换到root用户，依旧提示command not found，退出后，重新通过su - 命令，成功实现userdel的命令执行。
su命令和su -命令最大的区别就是：前者只是切换了root身份，但Shell环境仍然是普通用户的Shell；而后者连用户和Shell环境一起切换成root身份了。只有切换了Shell环境才不会出现PATH环境变量错误。
如下图所示：
su命令切换成root用户以后，pwd一下，发现工作目录仍然是普通用户的工作目录；
而用su -命令切换以后，工作目录变成root的工作目录。
用echo $PATH命令看一下su和su -以后的环境变量有何不同。
以此类推，要从当前用户切换到其它用户也一样，应该使用su -命令。
Linux：su和su-的区别,布布扣,bubuko.com
原文：http://www.cnblogs.com/AndyJee/p/3833697.html