UTC 协调世界时，又称世界标准时间或世界协调时间，简称UTC（从英文“Coordinated Universal Time”／法文“Temps Universel Cordonné”而来），是最主要的世界时间标准，其以原子时秒长为基础，在时刻上尽量接近于格林尼治平时。
GMT 格林威治标准时间（中国大陆翻译：格林尼治平均时间或格林尼治标准时间，台、港、澳翻译：格林威治标准时间；英语：Greenwich Mean Time，GMT）是指位于英国伦敦郊区的皇家格林威治天文台的标准时间，因为本初子午线被定义在通过那里的经线。
Localtime 本地时钟，即本地所在时区的当前时间。
简单意义上，UTC时间即等同于GMT时间。
操作系统使用两个时钟保存时间：硬件时钟和系统时钟。
- 硬件时钟(即实时时钟 RTC 或 CMOS 时钟)仅能保存：年、月、日、时、分、秒这些时间数值，无法保存时间标准(UTC 或 localtime)和是否使用夏令时调节。
- 系统时钟(即软件时间) 与硬件时间分别维护，保存了：时间、时区和夏令时设置。Linux 内核保存为自 UTC 时间 1970 年1月1日经过的秒数。初始系统时钟是从硬件时间计算得来，计算时会考虑/etc/adjtime的设置。系统启动之后，系统时钟与硬件时钟独立运行，Linux 通过时钟中断计数维护系统时钟。
硬件时钟是记录在BIOS中的时间。
对于Windows系统，默认会将BIOS中的硬件时钟当作Localtime，系统在关机时，Windows会将时间同步到硬件时间中去，因此BIOS时钟和系统时钟都成为Localtime.
对于Linux系统，如Red Hat系统，在安装时会有一个选项System clock uses UTC, 当勾选此选项时，表示系统将BIOS硬件时钟当作UTC时间，因此系统时钟会通过BIOS时间加减所在时区和夏令时计算出。如果不勾选此选项，系统将BIOS硬件时钟当作Localtime, 系统会直接同步硬件时钟到系统时钟而不经过时区的计算。Linux系统在关机时，这里还是举例Red Hat系统，在关机时会通过/etc/rc.d/init.d/halt这个脚本判断系统是否使用UTC硬件时间，如果使用UTC时间，这将系统时钟Localtime转换为UTC同步至硬件时钟，如果没有使用UTC时间，则直接同步系统时钟到硬件时钟，系统是否启用UTC硬件时钟在/etc/sysconfig/clock中设定。
如果安装了Windows操作系统，那么最好将Windos设置为UTC硬件时钟，方法为修改注册表。这样Linux系统也可以使用UTC时钟，使用UTC时钟的好处是系统自动根据时区和夏令时来设置系统时钟。如果Windows要使用Localtime, 那么Linux最好也将UTC关闭使用Localtime. 如果Linux系统和Windows系统使用不一样的设置（即都使用默认设置），系统在关机时会同步硬件时钟，最后结果是硬件时钟被改来改去，不是Windows慢了8个小时，就是Linux快了8个小时。
Linux与Windows中的UTC时间,布布扣,bubuko.com
原文：http://www.cnblogs.com/linuxnote/p/3836903.html