/tmp 意味着存活时间短（TTL）的快速存储（可能很小）。许多系统的清理 /tmp 速度非常快 - 在某些系统上，它甚至可以安装为RAM磁盘。 /var/tmp 通常位于物理磁盘上，较大，可以保存较长时间的临时文件。有些系统也是干净的 /var/tmp - 但TTL更长。
另外请注意，/var/tmp 在早期启动过程中 可能无法使用，因为 /var 和/或 /var/tmp 可能是挂载点。因此它与/bin 和 之间的差别有点可比 /usr/bin。第一个在早期启动时可用 - 在系统装入所有内容后的第一个。所以大多数启动脚本都会使用 /tmp 而不是 /var/tmp 用于临时文件。
Linux上的另一个（即将到来的）临时文件位置是 /dev/shm。