TOP是一个动态显示过程,即可以通过用户按键来不断刷新当前状态.如果在前台执行该命令,它将独占前台,直到用户终止该程序为止.比较准确的说,top 命令提供了实时的对系统处理器的状态监视.它将显示系统中CPU最“敏感”的任务列表.该命令可以按CPU使用.内存使用和执行时间对任务进行排序；而且 该命令的很多特性都可以通过交互式命令或者在个人定制文件中进行设定.
top - 11:17:54 up 230 days, 20:39, 2 users, load average: 0.00, 0.00, 0.00
Tasks: 276 total, 1 running, 275 sleeping, 0 stopped, 0 zombie
Cpu(s): 0.1%us, 0.1%sy, 0.0%ni, 99.7%id, 0.0%wa, 0.0%hi, 0.0%si, 0.0%st
Mem: 32883788k total, 19153696k used, 13730092k free, 624472k buffers
Swap: 22727672k total, 265432k used, 22462240k free, 6998112k cached
PID USER PR NI VIRT RES SHR S %CPU %MEM TIME+ COMMAND
4114 resin_su 20 0 5432m 362m 11m S 0.3 1.1 82:21.85 java
5083 resin_op 20 0 97808 1808 880 S 0.3 0.0 0:00.01 sshd
第一行：
10:01:23 当前系统时间
126 days, 14:29 系统已经运行了126天14小时29分钟（在这期间没有重启过）
2 users 当前有2个用户登录系统
load average: 1.15, 1.42, 1.44 load average后面的三个数分别是1分钟、5分钟、15分钟的负载情况。
load average数据是每隔5秒钟检查一次活跃的进程数，然后按特定算法计算出的数值。如果这个数除以逻辑CPU的数量，结果高于5的时候就表明系统在超负荷运转了。
第二行：
Tasks 任务（进程），系统现在共有183个进程，其中处于运行中的有1个，182个在休眠（sleep），stoped状态的有0个，zombie状态（僵尸）的有0个。
第三行：cpu状态
6.7% us 用户空间占用CPU的百分比。
0.4% sy 内核空间占用CPU的百分比。
0.0% ni 改变过优先级的进程占用CPU的百分比
92.9% id 空闲CPU百分比
0.0% wa IO等待占用CPU的百分比
0.0% hi 硬中断（Hardware IRQ）占用CPU的百分比
0.0% si 软中断（Software Interrupts）占用CPU的百分比
在这里CPU的使用比率和windows概念不同，如果你不理解用户空间和内核空间，需要充充电了。
第四行：内存状态
8306544k total 物理内存总量（8GB）
7775876k used 使用中的内存总量（7.7GB）
530668k free 空闲内存总量（530M）
79236k buffers 缓存的内存量 （79M）
第五行：swap交换分区
2031608k total 交换区总量（2GB）
2556k used 使用的交换区总量（2.5M）
2029052k free 空闲交换区总量（2GB）
4231276k cached 缓冲的交换区总量（4GB）
这里要说明的是不能用windows的内存概念理解这些数据，如果按windows的方式此台服务器危矣：8G的内存总量只剩下530M的可用内存。Linux的内存管理有其特殊性，复杂点需要一本书来说明，这里只是简单说点和我们传统概念windows的不同。
第四行中使用中的内存总量（used）指的是现在系统内核控制的内存数，空闲内存总量（free）是内核还未纳入其管控范围的数量。纳入内核管 理的内存不见得都在使用中，还包括过去使用过的现在可以被重复利用的内存，内核并不把这些可被重新使用的内存交还到free中去，因此在linux上 free内存会越来越少，但不用为此担心。
如果出于习惯去计算可用内存数，这里有个近似的计算公式：第四行的free + 第四行的buffers + 第五行的cached，按这个公式此台服务器的可用内存：530668+79236+4231276 = 4.7GB。
对于内存监控，在top里我们要时刻监控第五行swap交换分区的used，如果这个数值在不断的变化，说明内核在不断进行内存和swap的数据交换，这是真正的内存不够用了。
第六行是空行
第七行以下：各进程（任务）的状态监控
PID 进程id
USER 进程所有者
PR 进程优先级
NI nice值。负值表示高优先级，正值表示低优先级
VIRT 进程使用的虚拟内存总量，单位kb。VIRT=SWAP+RES
RES 进程使用的、未被换出的物理内存大小，单位kb。RES=CODE+DATA
SHR 共享内存大小，单位kb
S 进程状态。D=不可中断的睡眠状态 R=运行 S=睡眠 T=跟踪/停止 Z=僵尸进程
%CPU 上次更新到现在的CPU时间占用百分比
%MEM 进程使用的物理内存百分比
TIME+ 进程使用的CPU时间总计，单位1/100秒
COMMAND 进程名称（命令名/命令行）
在top基本视图中
按键盘数字1，可监控每个逻辑CPU的状况；
敲击键盘b，加亮当前running的进程；
敲击键盘x，加亮当前排序列；
通过shift + >或shift + <可以向右或左改变排序列；
敲击f键，top进入另一个视图，在这里可以编排基本视图中的显示字段；
显示内容控制
top [-] [d] [p] [q] [c] [C] [S] [n]
参数说明：
d： 指定每两次屏幕信息刷新之间的时间间隔。当然用户可以使用s交互命令来改变之。
p： 通过指定监控进程ID来仅仅监控某个进程的状态。
q：该选项将使top没有任何延迟的进行刷新。如果调用程序有超级用户权限，那么top将以尽可能高的优先级运行。
S： 指定累计模式
s ： 使top命令在安全模式中运行。这将去除交互命令所带来的潜在危险。
i： 使top不显示任何闲置或者僵死进程。
c： 显示整个命令行而不只是显示命令名
在top命令的显示窗口，我们还可以输入以下字母，进行一些交互：
三、实例
原文：http://gudaoqing.blog.51cto.com/7729345/1439383