一、首先需要明白一点，术语“大端”和“小端”表示多个字节的哪一端（大端或小端）存储在该值的起始地址；
小端：将低序字节存储在起始地址；大端：将高序字节存储在起始地址；
对于一个16位的整数，内存中的存储方式如下图所示：
但遗憾的是，二者并没有标准可循，两种格式都有系统在使用，下面程序可以判断主机字节序：
1 int main(int argc, char **argv) 2 { 3 union { 4 short s; 5 char c[sizeof(short)]; 6 } un; 7 8 un.s = 0x0102; 9 printf("%s: ", CPU_VENDOR_OS); 10 if (sizeof(short) == 2) { 11 if (un.c[0] == 1 && un.c[1] == 2) 12 printf("big-endian\n"); 13 else if (un.c[0] == 2 && un.c[1] == 1) 14 printf("little-endian\n"); 15 else 16 printf("unknown\n"); 17 } else 18 printf("sizeof(short) = %d\n", sizeof(short)); 19 20 exit(0); 21 }
通过巧妙使用共用体的特性，此程序可以检测出主机字节序；
二、把话题转到网络应用中，网络协议必须要指定一个网络字节序，因为16位的端口号和32位的IPv4地址在网络传输中都要使顺序达成一致；
因历史原因，网际协议使用大端字节序来传送多字节整数；
关于主机字节序和网络字节序的转换，会用到以下四个函数:
原文：http://www.cnblogs.com/thinker-lj/p/3904930.html