free
total used free shared buffers cached
Mem: 1815340 1628680 186660 0 130316 1327736
-/+ buffers/cache: 170628 1644712
Swap: 1020116 0 1020116
Mem：表示物理内存统计
-/+ buffers/cached：表示物理内存的缓存统计
Swap：表示硬盘上交换分区的使用情况，这里我们不去关心。
系统的总物理内存：1815340Kb（2GB），但系统当前真正可用的内存并不是第一行free 标记的 186660Kb，它仅代表未被分配的内存。
第1行 Mem：
total：表示物理内存总量。1815340
used：表示总计分配给缓存（包含buffers 与cache ）使用的数量，但其中可能部分缓存并未实际使用。 1628680
free：未被分配的内存。186660
shared：共享内存，一般系统不会用到，这里也不讨论。0
buffers：系统分配但未被使用的buffers 数量。130316
cached：系统分配但未被使用的cache 数量。1327736 buffer 与cache 的区别见后面。
total = used + free
第2行 -/+ buffers/cached：
used：也就是第一行中的used – buffers-cached 也是实际使用的内存总量。
free：未被使用的buffers 与cache 和未被分配的内存之和，这就是系统当前实际可用内存。 free 2= buffers1 + cached1 + free1 //free2为第二行、buffers1等为第一行
buffer 与cache 的区别
A buffer is something that has yet to be “written” to disk. A cache is something that has been “read” from the disk and stored for later use 第3行： 第三行所指的是从应用程序角度来看，对于应用程序来说，buffers/cached 是等于可用的，因为buffer/cached是为了提高文件读取的性能，当应用程序需在用到内存的时候，buffer/cached会很快地被回收。
所以从应用程序的角度来说，可用内存=系统free memory+buffers+cached.
接下来解释什么时候内存会被交换，以及按什么方交换。
当可用内存少于额定值的时候，就会开会进行交换.
如何看额定值：
#cat /proc/meminfo
交换将通过三个途径来减少系统中使用的物理页面的个数：
1.减少缓冲与页面cache的大小，
2.将系统V类型的内存页面交换出去，
3.换出或者丢弃页面。(Application 占用的内存页，也就是物理内存不足）。
事实上，少量地使用swap是不是影响到系统性能的。
下面是buffers与cached的区别。
buffers是指用来给块设备做的缓冲大小，他只记录文件系统的metadata以及 tracking in-flight pages.
cached是用来给文件做缓冲。
那就是说：buffers是用来存储，目录里面有什么内容，权限等等。
而cached直接用来记忆我们打开的文件 ，如果你想知道他是不是真的生效，你可以试一下，先后执行两次命令#man X ,你就可以明显的感觉到第二次的开打的速度快很多。
实验：在一台没有什么应用的机器上做会看得比较明显。记得实验只能做一次，如果想多做请换一个文件名。
需要看哪些进程使用了内存的时候用以下命令：
ps aux
显示：
USER PID %CPU %MEM VSZ RSS TTY STAT START TIME COMMAND
mysql 1888 0.8 0.2 1026444 60812 ? Sl 25-Dec 78:56:00 /usr/local/mysql/libexec/mysqld
webuser 5108 0 0 360072 17048 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4953 0 0 358728 15656 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4916 0.1 0 358880 15616 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 5750 0 0 358452 15420 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 5106 0 0 356384 15364 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4970 0 0 356420 15344 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4950 0 0 358856 15288 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4911 0 0 359056 15276 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 5034 0 0 358864 15180 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 5095 0 0 358868 15136 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4929 0 0 358856 15124 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4900 0 0 358464 14912 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4944 0 0 356376 14792 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4896 0 0 356376 14768 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4995 0 0 356452 14640 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 5035 0 0 356472 14608 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 5097 0 0 356392 14588 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4918 0 0 356400 14560 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4927 0 0 356444 14520 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4938 0 0 356388 14512 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4913 0 0 356376 14476 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 5039 0 0 356392 14452 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4940 0 0 356376 14384 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
webuser 4934 0 0 356404 14332 ? S 10:41 0:00 /usr/local/bin/httpd
其中RSS列，就是物理内存使用量
VSZ: 占用的虚拟内存大小
RSS: 占用的物理内存大小
原文：http://www.cnblogs.com/yjken/p/3917978.html