软中断一般是指由指令int引起的“伪”中断动作——给CPU制造一个中断的假象；而硬中断则是实实在在由8259的连线触发的中断。因此，严格的讲，int与IRQ毫无关系，但二者均与中断向量有关系。int引起的中断，CPU是从指令中取得中断向量号；而IRQ引起的中断，CPU必须从数据线上取回中断号（硬件引发中断首先加到8259的某个IRQ引脚上，8259根据定义好的规则换算出相应的中断向量号，将其放在数据线上，然后通知CPU中断到来）。接下来CPU的工作就一样了：保护现场、根据中断号得到中断处理程序地址、执行中断处理、恢复现场继续执行被中断的指令。
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