1.强引用
把一个对象赋给一个引用变量，这个引用变量就是一个强引用，当一个对象被强引用变量引用时，它处于可达状态，是不可能被垃圾回收机制回收的，即使该对象以后永远都不会被用到JVM也不会被回收，因此强引用是造成Java内存泄漏的主要原因。
2.软引用(SoftReference)
软引用需要用SoftReference类来实现，对于只有软引用的对象来说，当系统内存足够时它就不会被回收，当系统内存空间不足时，它会被回收。软引用通常用于在对内存敏感的程序
3.弱引用(WeakReference)
弱引用需要用WeakReference类来实现，它比软引用的生存期更短，对于只有弱引用的对象来说，只要垃圾回收机制一运行，不管JVM的内存空间是否足够，总会回收该对象占用的内存
4.虚引用(PhantomReference）
虚引用需要用PhantomReference来实现，它不能单独使用，必须和引用队列联合使用，虚函数的主要作用就是跟踪对象被垃圾回收的状态
原文：https://www.cnblogs.com/justalittlebird/p/13214893.html