简介
句柄（handle）是C++程序设计中经常提及的一个术语。它并不是一种具体的、固定不变的数据类型或实体，而是代表了程序设计中的一个广义的概念。句柄一般是指获取另一个对象的方法——一个广义的指针，它的具体形式可能是一个整数、一个对象或就是一个真实的指针，而它的目的就是建立起与被访问对象之间的惟一的联系。
在C++中，要访问一个对象，通常可以建立一个指向对象的指针。但是在很多具体的应用中，直接用指针代表对象并不是一个好的解决方案 。
对象
句柄是Windows系统中对象或实例的标识，这些对象包括模块、应用程序实例、窗口、控制、位图、GDI对象、资源、文件等 。
数据类型
从数据类型上来看，它只是一个16位的无符号整数。应用程序总是通过调用Windows API获得一个句柄，之后其他 Windows函数就可以使用该句柄，以引用和操作相应的内核对象。句柄可以像指针那样置空，那样句柄就没有任何意义，不代表任何内核对象 。
使用
句柄在 Windows编程中是一个很重要的概念，在 Windows程序中并不是用物理地址来标识一个内存块、文件、任务或动态装入模块的。相反地，Windows API给这些项目分配确定的句柄，并将句柄返回给应用程序，然后通过句柄来进行操作 。
应该明白的是，句柄是一个标识符，是用来标识对象或者项目的。从数据类型上来看它只是一个16位的无符号整数。应用程序几乎总是通过调用一个Windows函数来获得一个句柄，之后其他的Windows函数就可以使用该句柄，以引用相应的对象。在 Windows编程中会用到大量的句柄。
好处
句柄可以给我们带来如下的好处：
1、我们可以在实现中用尺寸大小固定的（constant-sized）对象来表示尺寸大小不定的（variable-sized）值。
2、我们可以在实现中用运行时绑定（run-time bounding）而不是编译时（compile-timebounding）绑定的方式来处理对象。
3、对于实现的改变通常只会引起一次重新链接，而不是重新编译。
4、我们可以对他人隐藏对象的实现。
发展
在早期的Windows应用程序中，句柄的使用是很频繁的。但随着MFC类库发展，其对Windows内核的封装程度不断提高。这样如果用MFC类库编程的话，就很少会有机会直接对句柄进行操作。但是如果使用 Windows API函数的话，依然需要对句柄进行直接操作 。
