A colormap is a matrix of values that define the colors for graphics objects such as surface, image, and patch objects. MATLAB? draws the objects by mapping data values to colors in the colormap.
简单来说，colormap就是一种绘图色表。是用来给无颜色图表上色的。例如地形图，高的部分用红的，低的用蓝色。因此它把预设好的颜色和图表中的其他信息建立映射，在地形图里体现为高度和颜色的映射。这也是colormap中map的由来。
这个映射只能映射一维信息，因为colormap本身是四维的矩阵，颜色占了三维，剩下只能关联一维。
原文：https://www.cnblogs.com/aliothx/p/14244782.html