package.json文件记录你项目中所需要的所有模块。当你执行npm install的时候，node会先从package.json文件中读取所有dependencies信息，然后根据dependencies中的信息与node_modules中的模块进行对比，没有的直接下载，已有的检查更新（最新版本的nodejs不会更新，因为有package-lock.json文件，下面再说）。另外，package.json文件只记录你通过npm install方式安装的模块信息，而这些模块所依赖的其他子模块的信息不会记录。
package-lock.json文件锁定所有模块的版本号，包括主模块和所有依赖子模块。当你执行npm install的时候，node从package.json文件读取模块名称，从package-lock.json文件中获取版本号，然后进行下载或者更新。
因此，正因为有了package-lock.json文件锁定版本号，所以当你执行npm install的时候，node不会自动更新package.json文件中的模块，必须用npm install packagename（自动更新小版本号）或者npm install packagename@x.x.x（指定版本号）来进行安装才会更新，package-lock.json文件中的版本号也会随着更新。
附：当package.json与package-lock.json都不存在，执行"npm install"时，node会重新生成package-lock.json文件，然后把node_modules中的模块信息全部记入package-lock.json文件，但不会生成package.json文件，此时，你可以通过"npm init --yes"来生成package.json文件
原文链接：https://blog.csdn.net/u013992330/article/details/81110018
package.json与package-lock.json文件的作用
原文：https://www.cnblogs.com/zhangzchun/p/14626951.html