一、集线器
冲突域指物理层所连接的主机之内，如果进行通信那么同一时间只能有一台主机可以发送数据，如果有两台主机同时发送信息那么就会产生冲突，那么这些设备所构成的区域就叫冲突域。
以下是三个独立的集线器组成的网络，分别对应三个独立的冲突域。
如果把三个集线器连接到一个主干集线器上，那么原来三个独立的冲突域就会变成一个大的冲突域，这样做有两个好处，一是可以跨越冲突域进行理信，二是扩大了网络的覆盖范围，就样也有一定的缺点，那就是原来一个冲突域只是4台设备，现在有12台设备，所以发生冲突的概率更高实际通信效率更低。
为了解决实际通信的效率问题，减少冲突扩展以太网的范围，就引入了在链路层扩展以太网的方法，主要使用的设备是网桥和交换机。
二、网桥
网桥根据MAC帧的目的地址对帧进行转发和过滤，当网桥收到一个帧时，并不向所有接口转发此帧，而是先检查此帧的目的MAC地址，然后再确定帧发到哪一个接口，或者是把它丢弃（即过滤）。
以上是网桥的基本功能，它可以分隔冲突域，而又不影响各冲突域之间的通信。
网桥的特点：
（1）过滤通信量，增大吞吐量。
（2）扩大了物理范围。
（3）提高了可靠性。
（4）可互连不同物理层、不同MAC子层和不同速率的以太网。
网桥可以分成两种，一种是透明网桥，另一种源路由网桥。
透明网桥：指以太网上的站点并不知道所发送的帧经过哪几个网桥，是一种即插即用设备。
源路由网桥：在发送帧时，把详细的最佳路由信息（路由最少/;时间最短）放在帧的首部中。它的方法是源站以广播方式向欲通信的目的站发送一个发现帧。
三、以太网交换机
以太网交换机也叫多接口网桥，以太网交换机的每一个端口是一个冲突域，而且可以独占链路信道带宽。
以太网交换机的两种类型：1、直通式交换机，2、存储转发式交换机。
1、直通式交换机：只检查目的地址MAC，就立刻转发，它的特点是延迟小，可靠性低，不支持具有不同速率的端口数据的交换。
2、存储转发式交换机：将帧放入高速缓存，并检查是否正确，正确则转发，错误则丢弃。它的特点是延迟大，可靠性高，可以支持具有不同速率的端口数据的交换。
四、冲突域和广播域
冲突域：在同一个冲突域中的每一个节点都能收到所有被发送的帧。简单的说就是同一时间内只能有一台设备占用信道。
广播域：网络中能接收任一设备发出的广播帧的所有设备的集合。简单的说如果站点发出一个广播信号，所有能接收到这个信号的设备范围称为一个广播域。
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