迷途指针与野指针指的是不指向任何合法的对象的指针。
当所指向的对象被释放或者收回，但是对该指针没有作任何的修改，以至于该指针仍旧指向已经回收的内存地址，此情况下该指针便称迷途指针。若操作系统将这部分已经释放的内存重新分配给另外一个进程，而原来的程序重新引用现在的迷途指针，则将产生无法预料的后果。因为此时迷途指针所指向的内存现在包含的已经完全是不同的数据。通常来说，若原来的程序继续往迷途指针所指向的内存地址写入数据，这些和原来程序不相关的数据将被损坏，进而导致不可预料的程序错误。这种类型的程序错误，不容易找到问题的原因，通常会导致段错误(Linux系统中)和一般保护错误（Windows系统中）。如果操作系统的内存分配器将已经被覆盖的数据区域再分配，就可能会影响系统的稳定性。
某些编程语言允许未初始化的指针的存在，而这类指针即为野指针。野指针所导致的错误和迷途指针非常相似，但野指针的问题更容易被发现。
在很多编程语言中（如C语言）从内存中删除一个对象或者返回时删除栈帧后，并不会改变相关的指针的值。该指针仍然指向原来的内存地址，即使引用已经删除，现在也可能已经被其它进程使用了。
一个直接的例子，如下所示:
{
char *cp = NULL;
/* ... */
{
char c;
cp = &c;
} /* c falls out of scope */
/* cp is now a dangling pointer */
}上述问题的解决方法是在该部分程序退出之前立即给CP赋0值(NULL)。另一个办法是保证CP在没有初始化之前，将不再被使用。迷途指针经常出现在混杂使用malloc() 和 free() 库调用: 当指针指向的内存释放了，这时该指针就是迷途的。和前面的例子一样，一个避免这个错误的方法是在释放它的引用后将该指针的值重置为NULL，如下所示：
#include <stdlib.h>
{
char *cp = malloc ( A_CONST );
/* ... */
free ( cp ); /* cp now becomes a dangling pointer */
cp = NULL; /* cp is no longer dangling */
/* ... */
}有个常见的错误是当返回一个基于栈分配的局部变量的地址时，一旦调用的函数返回，分配给这些变量的空间将被回收，此时它们拥有的是"垃圾值"。int * func ( void )
{
int num = 1234;
/* ... */
return #
}在调用func之后一段时间，尝试从该指针中读取num的值，可能仍然能够返回正确的值(1234)，但是任何接下来的函数调用会覆盖原来的栈为num分配的空间。这时，再从该指针读取num的值就不正确了。如果要使一个指向num的指针都返回正确的num值，则需要将该变量声明为static。野指针指的是还没有初始化的指针。严格地说，编程语言中每个指针在初始化前都是野指针。 一般于未初始化时便使用指针就会产生问题。大多数的编译器都能检测到这一问题并警告用户。int f(int i) { char* cp; //cp is a wild pointer static char* scp; //scp is not a wild pointer: static variables are initialized to 0 //at start and retain their values from the last call afterwards. //Using this feature may be considered bad style if not commented }
四、迷途指针的检测
为了能发现迷途指针，一种普遍的编程技术——一旦指针指向的内存空间被释放，就立即把该指针置为空指针或者为一个非法的地址。 当空指针被重新引用时，此时程序将会立即停止，这将避免数据损坏或者某些无法预料的后果。这将使接下来的编程过程产生的错误变得容易发现和解决了。 这种技术在该指针有多个复制时就无法起到应有的作用了。
（来自维基）
什么是野指针？迷途指针！悬空指针！,布布扣,bubuko.com
原文：http://blog.csdn.net/yusiguyuan/article/details/20116657