使用习惯了eclipse, 还没开始使用maven, 使用idea 有些不太习惯，现在记录下来，以备忘。
/*这一步在tomcat使用external source时，其实是不起作用的**/ a. ctrl+alt+s 打开settings → build,execution, deployments→compiler: 勾选 Make Project Automatically
b. 在项目上击F4，打开项目配置界面
c. projects: Project compiler output 修改为 YOURPROJECTPATHWEB-INF\classes
d.modules→选择WEB-INF\classes 文件夹，点击其上面的 Exclude, 将classes排除出项目
e. run→Debug configuration 打开 tomcat配置 界面，选择 Deployments 将PROJECTNAME:war exploded 移除，同时添加 external source, 选择项目所在的目录
之后运行tomcat, 如果对类进行了修改，可以ctrl+F9，使类重新加载生效。 而对jsp文件的修改则会直接生效。
如果想对类的修改也可以在修改后自动加载，那么就不能使用external source的形式部署，需要使用Artifats, 然后在tomcat的server界面把 On ‘update‘ action 和on frame deactivation action 都修改为 reload classes and resources 即可。只不过这样的话，需要单独指定一个编译的输出目录，采用是maven的思想了吧。
原文：http://www.cnblogs.com/hanxianlong/p/4182994.html