细分曲面着色器（Tessellation Shader）处于顶点着色器阶段的下一个阶段，我们可以看以下链接的OpenGL渲染流水线的图：https://www.opengl.org/wiki/Rendering_Pipeline_Overview（可能需要FQ）。
细分曲面着色器
直到这个阶段，对于操作几何图元而言，只有顶点着色器对我们可用。尽管使用顶点着色器可以使用不少图形技术，不过顶点着色器也确实存在一些限制。一个就是它们在执行过程中无法创建不能创建额外的几何图形。它们仅仅更新与它们当前所处理的顶点相关的数据。而且，它们甚至无法访问在当前图元中其它顶点的数据。
为了解决那些问题，OpenGL流水线含有几个其它着色器阶段来打破这些限制。我们这里所要介绍的细分曲面着色器可以使用一个新的几何图元类型，称为patch（斑点、碎片），来生成一个三角形网格。
细分曲面着色器在OpenGL流水线中增添了两个着色器阶段来生成一个几何图元的网格。比起在使用顶点着色器时不得不指定所有线与三角形来形成自己的模型，在使用细分曲面时，一开始指定一个patch，它是一列排好序的顶点。当一个patch被渲染时，细分曲面控制着色器先执行，对patch顶点进行操作，并指定从patch中应该生成多少多少几何图形。细分曲面控制着色器是可选的，我们后面会看到，如果不是用它的话需要使用哪些条件。在细分曲面控制着色器完成之后，第二个着色器——细分曲面计算着色器使用细分曲面坐标来放置所生成的顶点，并且将它们发送到光栅化器，或发送到几何着色器做进一步处理。
细分曲面Patch
细分曲面过程并不对OpenGL典型的几何图元（点、线和三角形）进行操作，而是使用一个新的图元（在OpenGL 4.0版本中新增的），称为patch。
OpenGL 4.0的Tessellation Shader（细分曲面着色器）
原文：http://www.cnblogs.com/zenny-chen/p/4280100.html