C语言是一种面向过程语言，在解决问题时，要先分析出问题的解决步骤，然后按顺序一步步实现，使用的时候一个一个调用。所以面向过程编程是以过程为中心的。
不同于面向过程编程，面向对象编程在解决问题时，先抽象出各个对象，每个对象包含自己的属性和行为，通过各个对象的相互调用和交互实现整个程序。面向对象编程支持封装，继承，多态等。
java也是一种面向对象的编程语言，每个类的实例都是一个“对象”，比如
Student student = new Student("张三");
这里的new Student("张三")就是创建对象的，那这个student什么呢?往下看：
Student student;
student = new Student("张三");
我们知道new的作用是在堆上创建对象，即为其分配空间用的，所以第二行才是实例化对象的过程，那student是什么呢？《java编程思想》里有一句话这样说的：“尽管一切都可以看做对象，但操纵的实际上是指向一个对象的引用”，所以这里的student就是新建的那个“张三”这个对象的引用。一个引用可以指向多个对象， 比如:
Student student ;
student = new Student("张三");
student = new Student("李四");
同时，一个对象也可以有多个引用：
Student student1，student2 ;
student1 = new Student("张三");
student2 = new Student("张三");
