在数据仓库领域有一个概念叫physical data model，中文一般翻译为“物理数据模型”。物理数据模型设计与概念数据模型设计、逻辑数据模型设计是数据库及数据仓库模型设计的三个主要步骤。
物理数据模型是在逻辑数据模型的基础上，考虑各种具体的技术实现因素，进行数据库体系结构设计，真正实现数据在数据库中的存放。
物理数据模型的内容包括确定所有的表和列，定义外键用于确定表之间的关系，基于用户的需求可能进行发范式化等内容。在物理实现上的考虑，可能会导致物理数据模型和逻辑数据模型有较大的不同。
物理数据模型的目标是指定如何用数据库模式来实现逻辑数据模型，以及真正的保存数据。
原文：http://blog.csdn.net/u011402596/article/details/44943391