１、到底在哪用cascade="..."？
cascade属性并不是多对多关系一定要用的，有了它只是让我们在插入或删除对像时更方便一些，只要在cascade的源头上插入或是删除，所有cascade的关系就会被自动的插入或是删除。为了能正确的cascade，unsaved-value是个很重要的属性。Hibernate通过这个属性来判断一个对象应该save还是update，如果这个对象的id是unsaved-value的话，那说明这个对象不是persistence object,要save（insert)；如果id是非unsaved-value的话，那说明这个对象是persistence object（数据库中已存在），只要update就行了。saveOrUpdate方法用的也是这个机制。
２、到底在哪用inverse="ture"?
inverse属性默认是false的，就是说关系的两端都来维护关系。这个意思就是说，如有一个Student, Teacher和TeacherStudent表，Student和Teacher是多对多对多关系，这个关系由TeacherStudent这个表来表现。那么什么时候插入或删除TeacherStudent表中的记录来维护关系呢？在用hibernate时，我们不会显示的对TeacherStudent表做操作。对TeacherStudent的操作是hibernate帮我们做的。hibernate就是看hbm文件中指定的是"谁"维护关系，那个在插入或删除"谁"时，就会处发对关系表的操作。前提是"谁"这个对象已经知道这个关系了，就是说关系另一头的对象已经set或是add到"谁"这个对象里来了。前面说过inverse默认是false，就是关系的两端都维护关系，对其中任一个操作都会处发对表系表的操作。当在关系的一头，如Student中的bag或set中用了inverse＝"true"时，那就代表关系是由另一关维护的（Teacher）。就是说当这插入Student时，不会操作TeacherStudent表，即使Student已经知道了关系。只有当Teacher插入或删除时才会处发对关系表的操作。所以，当关系的两头都用inverse="true"是不对的，就会导致任何操作都不处发对关系表的操作。当两端都是inverse="false"或是default值是，在代码对关系显示的维护也是不对的，会导致在关系表中插入两次关系。
在一对多关系中inverse就更有意义了。在多对多中，在哪端inverse="true"效果差不多（在效率上）。但是在一对多中，如果要一方维护关系，就会使在插入或是删除"一"方时去update"多"方的每一个与这个"一"的对象有关系的对象。而如果让"多"方面维护关系时就不会有update操作，因为关系就是在多方的对象中的，直指插入或是删除多方对象就行了。当然这时也要遍历"多"方的每一个对象显示的操作修关系的变化体现到DB中。不管怎样说，还是让"多"方维护关系更直观一些。
３、cascade和inverse有什么区别？
可以这样理解，cascade定义的是关系两端对象到对象的级联关系；而inverse定义的是关系和对象的级联关系。
cascade saves的几种选项：
all : 所有情况下均进行关联操作。
none：所有情况下均不进行关联操作。这是默认值。
save-update:在执行save/update/saveOrUpdate时进行关联操作。
delete：在执行delete时进行关联操作。
all的意思是save-update + delete
all-delete-orphan 的意思是当对象图中产生孤儿节点时,在数据库中删除该节点
all比较好理解,举个例子说一下all-delete-orphan:
Category与Item是一对多的关系,也就是说Category类中有个Set类型的变量items.
举个例子,现items中存两个Item, item1,item2,如果定义关系为all-delete-orphan
当items中删除掉一个item(比如用remove()方法删除item1),那么被删除的Item类实例
将变成孤儿节点,当执行category.update(),或session.flush()时
hibernate同步缓存和数据库,会把数据库中item1对应的记录删掉
hibernate:inverse、cascade，一对多、多对多详解
原文：http://www.cnblogs.com/qihuan/p/4441802.html