很多项目开始的时候，或者很多特性在规划的时候，第一步就是需求分析。需求分析可谓是整个软件开发中至关重要的一步。然而有些时候，开发团队都弄不清楚这个特性到底是干什么，他们自然不知道，因为他们不是用户。真正的需求只有用户才知道。不过，你不一定有大量的时间与用户沟通，用户也不一定能把他真正的想法完美而无歧义地表达出来。书中针对这种需求不明的开发，提出了两种不同的解决方案:原型和曳光弹。
原型开发有一个非常重要的前提:任何所写的代码，将一定会被遗弃。如果不满足这个前提，请不要使用这种方法，否则会发生很严重的事情。若是一个原型，则可以考虑更加简单的方法来实现它，如c++或c#，亦或者使用黑板将想法画出来，这样不仅看到最基本的效果，还能减少开发量。而且在原型中不用担心效率问题。只需谨记:代码将被遗弃，所以尽情的在上面实验各种想法吧。
一旦原型找到合适的方向后，我们就可以将原型抛弃而开始曳光弹开发了，这也是这两种开发模式最本质的区别。在曳光弹开发时，搭建一个足矣支撑项目的框架，然后慢慢开始进入正常产品开发迭代，最后完成一定的功能，交付使用，最后再根据用户的反馈意见修改，直至最终成型并交付。
在项目中，自动化的好处是不言而喻的，在项目中。我们利用它来帮助我们跟进开发进度并尽早发现问题。书中使用了无处不在来描述自动化这件事，甚至提出了一切都要自动化的概念。然而自动化并不是上流的表现，因为有些事你可能永远不会重复，所以，一定要注重实效。同样的一件事，不要让自己做三遍，如果做多了，就把它自动化吧，因为它极有可能是你要经常重复的工作。
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