IP地址由网络地址和主机地址组成
而现在IP由“子网掩码”通过子网网络地
址细分出
A,B,C类更小的网络。这种方式
实际上就是将原来的A类，B类，C类等分类
中的的主机地址部分用作子网地址，可以
将原网络分成为多个物理网络的一种机制
。子网掩码对应IP地址网络标识部分的位
全部为“1”，对应IP地址主机标识的部分
则全部为“0”。由此，一个IP地址可以不
再受限于自己的类别，而是和这样的子网
掩码自由地定位自己的网络标识长度。子
网掩码必须是IP地址的首位开始连续的“1
”。
子网划分定义：Internet组织机构定义了
五种IP地址，有A、B、C三类地址。A类网
络有126个，每个A类网络可能有16777214
台主机，它们处于同一广播域。而在同一
广播域中有这么多结点是不可能的，网络
会因为广播通信而饱和，结果造成
16777214个地址大部分没有分配出去。可
以把基于每类的IP网络进一步分成更小的
网络，每个子网由路由器界定并分配一个
新的子网网络地址,子网地址是借用基于每
类的网络地址的主机部分创建的。划分子
网后，通过使用掩码，把子网隐藏起来，
使得从外部看网络没有变化，这就是子网
掩码。
子网掩码作用：
子网掩码是一个32位地址，是与IP地址结
合使用的一种技术。它的主要作用有两个
，一是用于屏蔽IP地址的一部分以区别网
络标识和主机标识，并说明该IP地址是在
局域网上，还是在远程网上。二是用于将
一个大的IP网络划分为若干小的子网络。
使用子网是为了减少IP的浪费。因为随着
互联网的发展，越来越多的网络产生，有
的网络多则几百台，有的只有区区几台，
这样就浪费了很多IP地址，所以要划分子
网。使用子网可以提高网络应用的效率。
通过IP
地址的二进制与子网掩码的二进制
进行与运算，确定某个设备的网络地址和
主机号，也就是说通过子网掩码分辨一个
网络的网络部分和主机部分。子网掩码一
旦设置，网络地址和主机地址就固定了。
子网一个最显著的特征就是具有子网掩码
。与IP地址相同，子网掩码的长度也是32
位，也可以使用十进制的形式。例如，为
二进制形式的子网掩码：1111
1111.1111
1111.1111 1111.0000
0000，采用十进制
的形式为：255.255.255.0。
通过计算机的子网掩码判断两台计算机是
否属于同一网段的方法是，将计算机十进
制的IP地址和子网掩码转换为二进制的形
式，然后进行二进制“与”(AND)计算（全
1则得1，不全1则得0），如果得出的结果
是相同的，那么这两台计算机就属于同一
网段。
原文：http://www.cnblogs.com/lin3615/p/3619773.html